氬弧焊又稱氬氣體保護焊。 就是在電弧焊的周圍通上氬弧保護性氣體,將空氣隔離在焊區 之外，防止焊區的氧化。 
　　氬弧焊按照電極的不同分為熔化極氬弧焊和非熔化極氬弧焊兩種。 
　　1．非熔化極氬弧焊的工作原理及特點 
　　非熔化極氬弧焊是電弧在非熔化極(通常是鎢極)和工件之間燃燒，在焊接電弧周圍流過一種不和金屬起化學反應的惰性氣體(常用氬氣)，形成一個保護氣罩，使鎢極端頭，電弧和熔池及已處于高溫的金屬不與空氣接觸，能防止氧化和吸收有害氣體。從而形成致密的焊接接頭，其力學性能非常好。
　　2．熔化極氬弧焊的工作原理及特點 
　　焊絲通過絲輪送進，導電嘴導電，在母材與焊絲之間產生電弧，使焊絲和母材熔化，并用惰性氣體氬氣保護電弧和熔融金屬來進行焊接的。它和鎢極氬弧焊的區別：一個是焊絲作電極，并被不斷熔化填入熔池，冷凝后形成焊縫；另一個是采用保護氣體，隨著熔化極氬弧焊的技術應用，保護氣體已由單一的氬氣發展出多種混合氣體的廣泛應用，如Ar 80％＋CO220％的富氬保護氣。通常前者稱為MIG，后者稱為MAG。從其操作方式看，目前應用最廣的是半自動熔化極氬弧焊和富氬混合氣保護焊，其次是自動熔化極氬弧焊。 
　　熔化極氬弧焊與鎢極氬弧焊相比，有如下特點。 
　　(1)效率高 因為它電流密度大，熱量集中，熔敷率高，焊接速度快。另外，容易引弧。 
　　(2)需加強防護 因弧光強烈，煙氣大，所以要加強防護。 
　　3．保護氣體 
　　(1)最常用的惰性氣體是氬氣。它是一種無色無味的氣體，在空氣的含量為0.935％(按體積計算)，氬的沸點為－186℃，介于氧和氦的沸點之間。氬氣是氧氣廠分餾液態空氣制取氧氣時的副產品。 
　　我國均采用瓶裝氬氣用于焊接，在室溫時，其充裝壓力為15MPa。鋼瓶涂灰色漆，并標有“氬氣”字樣。純氬的化學成分要求為：Ar≥99.99％；He≤0.01％；O2≤0.0015％；H2≤0.0005％；總碳量≤0.001％；水分≤30mg／m3。
　　氬氣是一種比較理想的保護氣體，比空氣密度大25％，在平焊時有利于對焊接電弧進行保護，降低了保護氣體的消耗。氬氣是一種化學性質非常不活潑的氣體，即使在高溫下也不和金屬發生化學反應，從而沒有了合金元素氧化燒損及由此帶來的一系列問題。氬氣也不溶于液態的金屬，因而不會引起氣孔。氬是一種單原子氣體，以原子狀態存在，在高溫下沒有分子分解或原子吸熱的現象。氬氣的比熱容和熱傳導能力小，即本身吸收量小，向外傳熱也少，電弧中的熱量不易散失，使焊接電弧燃燒穩定，熱量集中，有利于焊接的進行。
　　氬氣的缺點是電離勢較高。當電弧空間充滿氬氣時，電弧的引燃較為困難，但電弧一旦引燃后就非常穩定。 
　　4. 氬弧焊的缺點：
　�。�1）氬弧焊因為熱影響區域大，工件在修補后常常會造成變形、硬度降低、砂眼、局部退火、開裂、針孔、磨損、劃傷、咬邊、或者是結合力不夠及內應力損傷等缺點。尤其在精密鑄造件細小缺陷的修補過程在表面突出。在精密鑄件缺陷的修補領域可以使用冷焊機來替代氬弧焊，由于冷焊機放熱量小，較好的克服了氬弧焊的缺點，彌補了精密鑄件的修復難題。
　�。�2） 氬弧焊與焊條電弧焊相比對人身體的傷害程度要高一些，氬弧焊的電流密度大，發出的光比較強烈，它的電弧產生的紫外線輻射，約為普通焊條電弧焊的5～30倍，紅外線約為焊條電弧焊的1～1.5倍，在焊接時產生的臭氧含量較高，因此，盡量選擇空氣流通較好的地方施工,不然對身體有很大的傷害。
　　氬弧焊的應用：
　　氬弧焊適用于焊接易氧化的有色金屬和合金鋼（目前主要用Al、Mg、Ti及其合金和不銹鋼的焊接）；適用于單面焊雙面成形，如打底焊和管子焊接；鎢極氬弧焊還適用于薄板焊接。
　　 
　　右圖即為 氬弧焊結構示意圖
　　1—填充細棒 2—噴嘴 3—導電嘴 4—焊槍 5—鎢極 6—焊槍手柄
　　7—氬氣流 8—焊接電弧 9—金屬熔池 10—焊絲盤 11—送絲機構 12—焊絲
　　鎢極氬弧焊安全規程
　　1）焊接工作場地必須備有防火設備，如砂箱、滅火器、消防栓、水桶等。易燃物品距離焊接場所不得小于5ｍ。若無法滿足規定距離時，可用石棉板、石棉布等妥善覆蓋，防止火星落入易燃物品。易爆物品距離焊接所不得小于10ｍ。氬弧焊工作場地要有良好的自然通風和固定的機械通風裝置，減少氬弧焊有害氣體和金屬粉塵的危害。
　　2）手工鎢極氬弧焊機應放置在干燥通風處，嚴格按照使用說明書操作。使用前應對焊機進行全面檢查。確定沒有隱患，再接通電源�？蛰d運行正常后方可施焊。保證焊機接線正確，必須良好、牢固接地以保障安全。焊機電源的通、斷由電源板上的開關控制，嚴禁負載扳動開關，以免形狀觸頭燒損。
　　3）應經常檢查氬弧焊槍冷卻水系統的工作情況，發現堵塞或泄漏時應即刻解決，防止燒壞焊槍和影響焊接質量。
　　4）焊人員離開工作場所或焊機不使用時，必須切斷電源。若焊機發生故障，應由專業人員進行維修，檢修時應作好防電擊等安全措施。焊機應至少每年除塵清潔一次。
　　5）鎢極氬弧焊機高頻振蕩器產生的高頻電磁場會使人產生一定的頭暈、疲乏。因此焊接時應盡量減少高頻電磁場作用的時間，引燃電弧后立即切斷高頻電源。焊槍和焊接電纜外應用軟金屬編織線屏蔽（軟管一端接在焊槍上，另一端接地，外面不包絕緣）。如有條件，應盡量采用晶體脈沖引弧取代高頻引弧。
　　6）氬弧焊時，紫外線強度很大，易引起電光性眼炎、電弧灼傷，同時產生臭氧和氮氧化合物刺激呼吸道。因此，焊工操作時應穿白帆布工作服，戴好口罩、面罩及防護手套、腳蓋等。為了防止觸電，應在工作臺附近地面覆蓋絕緣橡皮，工作人員應穿絕緣膠鞋。